Em 1982 o Ministério da Silvicultura do Japão criou o termo shinrin-yoku , que se traduz em “banho na floresta” ou “absorver a atmosfera da floresta”. Trata-se uma técnica terapêutica que consiste basicamente em adentrar uma área de floresta, ou parque, por pelo menos meia hora. A proposta é conectar o ser humano a uma verdadeira experiência com os seus 5 sentidos, afim de ativar o que há de mais profundamente positivo em sua essência. Acontece que caminhar e relaxar nesse tipo de experiência imersiva entre as árvores pode oferecer vários benefícios à saúde. É por isso que o banho de floresta também é chamado de terapia da floresta.
Benefícios para a saúde do banho de floresta
Há uma razão pela qual as maiores cidades do mundo têm parques, árvores e bolsões de natureza espalhados por suas ruas movimentadas. Um estudo do International Journal of Environmental Health Research descobriu que passar o tempo em um parque urbano pode ter um impacto positivo na sensação de bem-estar de uma pessoa.
Além dos parques da cidade, descobriu-se que a prática mais aprofundada do banho na floresta reduz a pressão sanguínea, a frequência cardíaca e os níveis de hormônios nocivos – como o cortisol, que seu corpo produz quando está estressado. Isso pode ajudar a colocá-lo em um estado mais calmo e relaxado. Além disso, estudos descobriram que simplesmente passar 10 a 20 minutos por dia ao ar livre pode levar a um aumento do bem-estar e da felicidade – e à diminuição do estresse.
Atenção plena
Um dos benefícios óbvios de passar uns minutos na natureza é ficar longe das telas. Ao mesmo tempo, quando desfrutamos da natureza, também estamos desligando a ruminação, a preocupação e o pensamento obsessivo. Em vez disso, estamos fazendo uma pausa e nos dando tempo para recarregar energias, praticar o exercício da contemplação, relaxar e respirar corretamente.
O banho na floresta envolve atenção plena. Podemos atingir um estado de atenção plena por meio de várias formas de meditação, mas também por meio da vida cotidiana, basta se obrigar a “se desligar” por alguns minutos. O banho de floresta nos ensina a praticar a atenção plena mesmo durante atividades do dia a dia, pois aprendemos a aguçar os nossos sentidos, a suspender os julgamentos precipitados e focar no “agora”.
Óleo de árvore
Plantas e árvores emitem uma substância chamada fitoncida. Este óleo essencial protege plantas e árvores de insetos e germes. Suas propriedades antimicrobianas podem influenciar positivamente a imunidade de quem aspira o ar da floresta.
Respirar o ar da floresta aumenta o nível de células que produzem anticorpos (NK) em nosso sangue. Nosso corpo usa as células NK para combater infecções e células cancerígenas. Um estudo japonês mostrou um aumento no número e na atividade dessas células NK em pessoas que tomam “banho de floresta”. Além de afetar a função do sistema imunológico, os fitoncidas melhoram o sono, melhoram o humor e a concentração, a memória e estimulam a criatividade .
Redução de Estresse
Em um estudo recente, os participantes que habitualmente caminhavam pelas florestas mostraram evidências de redução da pressão arterial. A exposição ao óleo da árvore e caminhadas pela floresta também podem contribuir para a redução da ansiedade.
Pesquisas científicas anteriores descobriram que os banhistas da floresta mostraram evidências de redução dos hormônios do estresse, como adrenalina e noradrenalina, em seus corpos. Foi comprovado que o banho de floresta ajuda aqueles que estão enfrentando não apenas uma situação estressante temporária, mas também estresse crônico.
De fato, além de outras ferramentas de gerenciamento de estresse, o banho de floresta é um método cada vez mais popular de redução do estresse. Os psicólogos estão recomendando a terapia florestal para diminuir o risco de doenças relacionadas ao estresse psicossocial.
A terapia da floresta foi considerada uma modalidade econômica que promoveu o bem-estar psicológico geral e pode ser usada para aqueles que sofrem de estresse e problemas de saúde mental. Os resultados demonstraram uma “correlação positiva significativa entre natureza, atenção plena e medidas de bem-estar psicológico”. O banho na floresta tornou-se um antídoto saudável e ecológico para nosso mundo saturado de tecnologia.
Como faço para iniciar uma prática de banho de floresta?
O banho de floresta é uma forma simples de relaxar e revitalizar. Confiamos em nosso corpo e em nossos sentidos e seguimos nosso próprio ritmo. O banho de floresta exige o compromisso de uma prática regular; não é uma solução rápida ou panaceia pronta.
Pesquisas na Inglaterra sobre espaços verdes mostraram que passar pelo menos 120 minutos por semana na natureza está associado a boa saúde e bem-estar. Não importa se você divide as duas horas em caminhadas mais curtas em um parque local repleto de árvores ou em uma tarde sob a copa de uma floresta.
Apenas lembre-se de tomar banho de floresta regularmente, mesmo que tenha que agendar o horário em sua agenda. Optar por uma caminhada rápida pela natureza ou passar correndo pelo parque para voltar logo ao trabalho, digamos, pode não ser tão eficaz. Também não é aconselhável tocar música alta enquanto caminha e muito menos conversar.
O banho na floresta requer uma mentalidade diferente. Você está embarcando em uma experiência mais descontraída e meditativa. Você está passeando pela natureza em uma floresta e sem pressa. Você está se envolvendo com todos os seus sentidos. Você está percebendo as sensações que aparecem e como está se conectando com o mundo natural.
Esse processo de retorno à natureza pode eleva-lo a um estado de consciência sensorial e a uma sensação de tranquilidade. Minutos depois de entrar em um espaço verde, seu corpo relaxa, a pressão sanguínea se estabiliza, os hormônios do estresse diminuem, a tensão muscular diminui e os benefícios à saúde entram em ação. Então, pense no quão positivo será, se você se obrigar a fazer essa introjeção em seu corpo e mente, e tomar banho de floresta regularmente?
O que é percepção? Perguntas para guiá-lo
Aqui está o que você pode querer prestar atenção ao caminhar pela floresta:
- O que você vê?
- Existem diferentes tipos de árvores aqui?
- Você ouve pássaros próximos cantando?
- Você consegue ouvir o barulho das folhas e galhos no chão enquanto caminha?
- Você pode ouvir o silêncio?
- Um animal correu para algum lugar próximo?
- Você sente o vento sussurrante?
- Você sente seu corpo enquanto caminha?
- Você pode respirar o cheiro das árvores?
- Você consegue inspirar e expirar profundamente?
- Você notou o céu acima de você e seu tom de azul?
- Você consegue sentir sua conexão com a floresta?
- Você pode estender a mão e sentir a maciez das folhas ou a nitidez das agulhas de pinheiro?
- Você sente tranquilidade?
- Você pode saborear o tempo com qualidade aqui?
Receita para banho de floresta
Embora a palavra “floresta” esteja no nome dessa prática, não se preocupe – não é necessário ir para uma área densamente arborizada. Você pode fazer uma viagem para um parque próximo, sua trilha local favorita, qualquer ambiente que tenha arvores, nem que seja apenas uma. O importante é que você desligue ou silencie o seu telefone ou outros dispositivos. A chave é praticar, por alguns minutos, a atenção plena. Isso significa estar presente e totalmente no momento.
Assim que chegar ao seu destino, respire fundo algumas vezes e concentre-se. Concentre-se no que seus sentidos estão captando – seja o cheiro do ar da natureza, no barulho do riacho ou um coro de pássaros.
Passe alguns momentos simplesmente observando o que está ao seu redor. Sente-se e observe como as árvores balançam ao vento e você pode abraçá-la, ou simplesmente sentir a energia que dela emana. Se você decidir caminhar, vá em um ritmo lento e sem um destino específico em mente. É importante deixar sua mente e sentidos explorarem e se deliciarem.
Dica de segurança: sempre preste atenção ao seu redor, permaneça em trilhas marcadas e use equipamentos adequados. Lembre-se de considerar coisas como protetor solar, repelente e alergênicos. Quando possível, leve um amigo que também possa gostar da experiência ou avise alguém para onde vai e por quanto tempo. O objetivo do banho na floresta é relaxar e desapegar – a prática não deve parecer uma tarefa árdua. Deve ser uma atividade pela qual você anseia e gosta.
Texto de Bárbara Field, escritora, educadora especialista em Bem-estar, Saúde Mental, Empoderamento Feminino, Amor e Relacionamentos. Tradução e livre adaptação de Portal Raízes.
